「筋膜剥がし」という言葉を聞いたことがある方は多いと思います。実際に整体やマッサージを受けた際にそう説明された方もいるかもしれません。

ただ、理学療法士の立場から正確に言うと、筋膜は「剥がす」ものではありません。

本記事では、筋膜の「滑り」という概念と、それが痛みの改善にどう関係するのかを解説します。

「筋膜を剥がす」という表現は正確か

筋膜は、筋肉・骨・内臓・神経など体のあらゆる組織を覆っている薄い結合組織の膜です。この膜が全身を包み込み、互いにつながっています。

「剥がす」というイメージは、筋膜どうしがべったり貼りついている状態を、無理やり引き離すようなニュアンスがあります。

しかし実際には、筋膜は本来「層」の構造をしており、その層と層のあいだがスムーズに滑ることで体の動きが成立しています。

問題が起きているのは「剥がれてしまっている」ではなく、「滑りが悪くなっている」状態です。だから、アプローチの目的は「剥がす」ではなく「滑りを取り戻す」ことになります。

なお、手術後や大きなケガの後には、組織どうしが実際に癒着するケースがあります。ただし、日常的なコリや痛みの多くは「完全な癒着」よりも「滑りの低下」「張力の偏り」が主な問題です。

筋膜の「滑り」を支えているもの

筋膜の層と層のあいだには、ヒアルロン酸を多く含む結合組織があります。このヒアルロン酸が潤滑油のように働き、層どうしがスムーズに滑るしくみです。

筋膜の滑りとヒアルロン酸の関係については、解剖学的な研究（Stecco C et al., Surgical and Radiologic Anatomy, 2011）でも確認されており、筋膜内のヒアルロン酸の粘度変化が痛みや動きの制限に関係するとされています。

「良い筋膜の状態」＝層がよく滑る状態。イメージとしては、「ベリッと剥がす」ではなく「スルッと滑らせる」に近いものです。

なぜ筋膜の滑りが悪くなるのか

日常生活の中で、筋膜の滑りが悪くなる原因はいくつかあります。

こういった状態が続くと、層のあいだのヒアルロン酸の粘度が上がり、層どうしが滑りにくくなります。

すると、体を動かすたびに筋膜に過剰な張力がかかり、そこにある感覚神経（侵害受容器）が刺激されて痛みや不快感として感じられます。

「決して激しい使い方をしていないのに痛む」「じっとしていても重だるい」という症状の背景に、筋膜の滑りの問題が関係していることがあります。

筋膜の滑りが改善されると何が変わるのか

筋膜の滑りが改善されることで、次のような変化が起きることがあります。

筋膜の滑りを改善するアプローチとしては、「圧をかけながら動かす」「適切な摩擦と熱を与える」といった徒手的な手技が用いられます。これにより、ヒアルロン酸の粘度が変化し、層の滑りが回復しやすくなります。

ただし、筋膜の問題は「どこの筋膜が影響しているか」が人によって異なります。

腰が痛くても、腰の筋膜ではなく股関節や足首の筋膜の滑りが問題になっているケースもあります。そのため、体全体を評価して問題のある部位を特定することが、アプローチの前提になります。

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まとめ

筋膜の滑りと痛みについて、ご相談ください

「何年も同じ部位が痛む」「マッサージに行くたびに楽になるが、また戻る」「どこが原因なのかわからない」。こういった状態には、筋膜の滑りの問題が関係していることがあります。

どこの筋膜が影響しているかは、実際に体を評価してみなければわかりません。理学療法士として、体全体の状態を丁寧に評価するところから始めます。

当院は、理学療法士免許を持つスタッフが、あなたの痛みや不調に全力でサポートします。まずはお気軽にご相談ください。