腰痛は一度だけで終わる方もいれば、「また出てきた」を何度も繰り返す方もいます。

治療を受けて一時的に良くなっても、しばらくするとまた同じ場所が痛くなる。そういった経験がある方は少なくありません。

なぜ腰痛は慢性化するのか。この記事では、その背景にある仕組みについてお伝えします。

腰痛が繰り返し出てくるとき、多くの方は「姿勢が悪いから」「仕事が忙しいから」「もともと腰が弱いから」と考えます。もちろん、それらが関係していることもあります。

ただ、慢性的に繰り返す腰痛には、もう少し別の仕組みが関わっています。それが、神経系の変化です。

痛みは、体の損傷だけが原因とは限りません。脳が「危険だ」と判断したときに出力される保護反応でもあります。急性の腰痛は、この保護反応が正常に働いている状態です。

しかし、痛み刺激が長く続いたり繰り返されたりすると、神経系が少しずつ変化していきます。本来は強い刺激にしか反応しなかった神経が、軽い刺激にも敏感に反応するようになるのです。

こういった変化が起きるのは、神経系の感作が関係していることがあります。また、「腰が痛い」という経験が繰り返されると、脳が「腰は危険なエリア」として認識しやすくなり、痛みが出るハードルが下がっていくことがあります。

検査で異常が見つからないのに痛みが続く仕組みについては「検査では異常なしなのに痛い理由」もあわせてご覧ください。

神経系の感作は、身体への刺激だけで進むわけではありません。睡眠が不足しているとき、慢性的にストレスを抱えているとき、疲れが蓄積しているとき——こういった状態のときに、神経系はより過敏になりやすくなります。

「仕事が忙しくなると腰が痛くなる」「疲れがたまってくると腰に出やすい」という方は、神経系と全身の状態がつながっているからです。痛みを「腰だけの問題」として捉えていると、こういったつながりが見えにくくなります。

ストレスが体に症状として出るしくみについては「ストレスはなぜ体に出るのか」もご覧ください。

神経系の変化に加えて、筋膜も慢性化に関わっています。同じ姿勢の繰り返しや長期にわたる負荷によって、筋膜の滑りが悪くなった部分が生まれます。その状態が続くと、脳に届く情報が変わり、神経系がより過敏になりやすい状態をつくってしまうことがあります。

「腰に負担をかけないようにしているのに、なぜか痛みが出る」というケースでは、腰そのものではなく、離れた部位の筋膜が慢性的に負荷を受けていることもあります。だからこそ、「どこに・いつから・どんな状態で負荷がかかっているのか」を整理して見ていく必要があります。

初回は90分かけて、問診・評価・施術を行っていきます。

慢性的な腰痛の場合、「今どこが痛いか」だけでなく、「いつ頃から」「どんな状況のときに出やすいか」「生活の中で何が続いているか」といった経緯を丁寧に整理することから始めます。神経系の感作が関わっているのか、筋膜の問題が中心なのか、あるいはその両方なのかを、問診や評価を通じて確認していきます。

「また腰痛が出てきた」の繰り返しをどう変えていくか、一緒に考えていきましょう。

まとめ

「また腰が痛い」と感じている方は、まず今の状態を整理してみることから始めてみてください。